鐘（clock ）
計量和指示時間的儀器。機芯直徑一般大于50mm，厚度一般大于12mm。通常置于某個位置使用。現(xiàn)代的一些小型鐘，也有用表的機芯裝上鐘的外殼的。
鐘的發(fā)展經歷了數(shù)千年的歷史(見鐘表技術史)。現(xiàn)代鐘隨著使用范圍的不斷擴大，功能日益增加，種類也越來越多。一般可按振動原理、能源和結構特點、主要用途進行分類，并常以幾種分類方法混合命名。
按振動原理分類 絕大部分的鐘是利用周期性振動過程來計量時間的。按其產生周期性振動的原理，鐘可分為4類：①頻率較低的機械振動鐘,如擺錘式機械鐘、擺輪游絲式機械鐘等。其振動頻率通常為數(shù)赫甚至 1赫以下，日差（見鐘表日差）為10～120秒／日,高精度天文擺鐘的日差為每天千分之幾秒。②頻率稍高的普通電磁振動鐘，如音叉鐘、晶體管鐘、交流同步電鐘等。其振動頻率通常在1000Hz以內,日差為2～20秒／日。③頻率較高的石英振蕩鐘，如各種石英電子鐘。其振蕩頻率通常在5MHz以內（有32768Hz、4194304Hz等），日差一般在0.2秒／日以內,高精度石英電子鐘已達到幾十年誤差不大于1秒。④頻率更高的原子振蕩鐘,如銫原子鐘。頻率為9192631770Hz（原子時的秒長，是銫原子基態(tài)的兩個超精細能級間在零磁場下躍遷輻射9192631770周所持續(xù)的時間），其準確度和穩(wěn)定度極高，相對頻率穩(wěn)定度可達10-13。鑒于此,1967年,國際度量衡委員會決定,以銫原子鐘的原子時的秒長，作為時間計量標準。
按能源和結構特點分類 可分為機械鐘、電機械鐘、交流同步電鐘、電子鐘、光電鐘、溫差鐘等。①機械鐘：由機械能驅動，通常以重錘或發(fā)條作為貯能元件，鐘的各個基本組成部分均由機械零件構成(見機械鐘表機構)。有擺鐘、鬧鐘、旅行鐘等。②電機械鐘:由電能(交流電或電池)驅動,其基本組成部分既有機械零件又有電子元器件，振動系統(tǒng)采用機械振動與電磁線路相結合。有晶體管鐘、電擺鐘、音叉鐘等。這類鐘的走時精度比普通機械鐘有所提高,使用也比較方便。但結構復雜,在石英電子鐘大量投入市場以后，已很少再發(fā)展了。③交流同步電鐘：振動系統(tǒng)實際上是發(fā)電廠的發(fā)電機，鐘的機芯主要是個同步電機，將電能轉換為機械能，驅動指針系統(tǒng)運轉。這種鐘的走時精度受供電系統(tǒng)交流電源的頻率穩(wěn)定性制約。④電子鐘:由電能(交流電或電池)驅動,其基本組成部分一般由電子元器件構成（指針系也有采用機械傳動的）。電子鐘中使用最多的是石英電子鐘。由于采用了振蕩頻率穩(wěn)定的石英振蕩器和相應的集成電路,石英電子鐘比其他各類鐘有明顯的優(yōu)越性，包括走時精度高、穩(wěn)定性好、使用方便、耗電量小、走時延續(xù)時間長、體積小、功能多、制造成本低等。石英電子鐘指示時刻的方式有指針式和數(shù)字顯示兩種，有的鐘兩種方式均具備(見石英電子鐘表結構)。⑤光電鐘：以光（包括自然光和電燈光）作為能源，并用硅光電池將光能轉換為電能，輸入蓄電池以供應鐘的電能。硅光電池的充電電壓和電流可以根據需要進行設計。這類鐘雖然避免了更換電池的麻煩，但增加了制造成本。⑥溫差鐘：以空氣溫度升降變化使某種物質產生的能量作為能源。這類鐘是將一種膨脹系數(shù)特別大的物質(如氯乙烷，C2H5Cl)裝入可伸縮的密封盒內，盒的一端與上條機構聯(lián)動。當空氣溫度變化而引起密封盒熱脹冷縮時，即可自動上條。鐘的機芯是一種專門的機械機芯。這類鐘成本較高，生產量很少。
按主要用途分類 可分為生活用鐘和專用鐘（或稱技術用鐘）兩大類。不同的機芯結構可以制成同一用途的鐘，而同一結構的基礎機芯，只要增加或改變少數(shù)零部件,又可制成不同用途的鐘。①生活用鐘:人們在日常生活中計時用的鐘。包括旅行鐘、單機臺鐘、鬧鐘、座鐘（見擺鐘）、扭擺鐘、掛鐘(又稱壁鐘)、落地鐘、塔鐘、子母鐘、世界時鐘、電波鐘（用于公共場所，能接收發(fā)射臺發(fā)出的時間信號）和花壇鐘等。②專用鐘：具有專業(yè)性計時功能的鐘。用于工業(yè)、交通、天文、體育、軍事等部門。包括周波鐘（能指示發(fā)電廠發(fā)出的交流電的50Hz頻率的誤差值）、作息鐘、考勤鐘、定時開關鐘、積時鐘（累計工作時間）、汽車鐘、船鐘、航海天文鐘、坦克鐘、潛艇鐘、體育用鐘（見體育用鐘表）、天文臺用精密擺鐘、銫原子鐘、銣原子鐘和氫原子鐘等。
為了擴展鐘的用途,可在各種類型的基礎機芯上,增加附加機構以增加功能。這些附加機構有單歷機構、雙歷機構、三歷（日期、星期、月份）機構、各種活動體、各種報時裝置等。
