塑料袋已經在全世界泛濫成災，這種著名白色污染的危害，已經日益侵害到了人類的生存環境。綠色和平組織負責垃圾問題的亞洲協調員馮-埃爾南德斯說：“土壤中全是塑料袋，因為它們無法進行生物降解。它們還堵塞了下水道，這可能導致洪水和疾病的傳播。我聽說過海洋生物因為塑料袋喪生的事兒，比如，有些海龜就因為吞入塑料袋而窒息。塑料袋還會傳播空氣污染，因為許多塑料袋是和其他垃圾共同焚燒的……”環境保護主義者稱，焚燒塑料袋可能把二堊英擴散到空氣中，越戰期間使用過的致命橙劑就是由這種物質制成的。
印度一位名叫馬努-高普蘭的綠色和平組織官員說：“這太可怕了。塑料袋無處不在。我們有時會遭遇驟發洪水，因為全國的排污系統都被塑料袋堵住了，圣牛的胃里也塞滿了塑料袋。”
反塑料袋運動的勢頭正在逐漸增強。驚訝的是，率先禁止使用塑料袋的竟是兩個貧窮的亞洲國家：不丹和孟加拉。中國臺灣省也在2003年1月禁用塑料袋，但臺灣地區實行的禁令存在一個巨大的漏洞：允許用塑料袋裝外賣食品。
不丹從1999年開始禁止使用塑料袋。在此以前，有關方面花了3年時間討論這個問題。根據不丹環境部副部長納多-林琴的估計，由于缺乏教育和執法不嚴，不丹的塑料袋使用量只減少了50％。目前，那些給顧客塑料袋的商人可能將被吊銷營業執照，但這一懲處幾乎從未實施過。
孟加拉從2002年3月開始禁止使用塑料袋。在實施這項禁令以前，首都達卡的950萬人每天要消耗1000萬只塑料袋。禁令頒布后，全國315家生產塑料袋供國內使用的工廠全部關門，塑料袋的用量減少了90％。在孟加拉，法律規定進口或銷售塑料袋的人可被判最高10年刑、發放塑料袋者則被處以6個月的監禁。有些商人曾被罰款，最多的被罰了2000美元。但迄今為止還沒人為此坐牢。
在韓國購物，不管你在商場購買多么昂貴的東西，商場都不會贈送購物袋，如果客人沒有自備袋子，就要花100韓元（約0.8元人民幣）購買紙袋或塑料袋。當然商店會原價收回這些袋子，顧客也可以拿用過的舊袋子到商店或超市換新袋子。
愛爾蘭政府是西方國家中首個采取環保措施限制使用塑料袋的，國家對每一個塑料購物袋征收相當于13美分的稅，所收資金全部交由新成立的環保基金環境保護項目。實踐表明，這種做法對遏制白色污染，非常有效，塑料袋使用量驟降了90％。同時，該稅收還為愛爾蘭的環保項目籌集了一筆可觀的資金，國民環境意識也因此得到提高。此舉引起了其鄰國英國環境部的極大興趣，英國政府正在饒有興趣地研究愛爾蘭征收塑料購物袋環境稅的政策。
最近，能源消耗最大國美國終于也采取了一些措施。舊金山今年3月通過法案，在全市禁止使用不可降解塑料袋，該法令將在六個月以后生效。該法令將在舊金山每年減少兩億個不可降解的塑料袋。這個數字相當于大約45萬加侖的原油和1400噸需要掩埋的垃圾。
在中國，北京市人大代表毛錚錚建議有關部門籌集一定資金，對塑料袋實行回收，同時對販賣塑料袋的商家征收環境稅。他建議每銷售一個塑料袋，按售價的200％課以重稅。
在中國長江、黃河及瀾滄江的發源地，著名的三江源自然保護區核心地帶青海省玉樹藏族自治州從今年開始，全州六個縣全部禁用塑料袋，相信通過一段時間的治理，“白色污染”將真正遠離三江源頭。
