利用皮革的可塑性，將皮革用拉扯、捏、搓揉、擠壓等手法，塑成半立體或立體造型的作品。常見表現(xiàn)的范圍如：人物、花卉、動物等。
皮擁有絕佳的伸張、縮擠、延長的特性，配合上創(chuàng)作者的豐富巧思及想象力，將平面的皮革處理成立體的造型，賦予皮革活潑的生命力，這樣的巧思及手工捏塑的功夫，就稱之為「皮塑」。
不管皮雕或皮塑，皮質(zhì)的選用相當(dāng)重要，皮質(zhì)的選用相當(dāng)重要，不同的皮革將能展現(xiàn)風(fēng)格回異的魅力。一般而言，羊皮柔軟細(xì)致，多半用作皮包或服飾配件的素材；豬皮堅厚，常用作手提袋及一般皮件；而牛皮具有細(xì)致的紋理和毛細(xì)孔，其柔軟及強(qiáng)韌的特性，是皮雕材質(zhì)之最佳選擇。
皮塑在制作程序上，是創(chuàng)作立體作品，因此制作過程較為復(fù)雜。葉發(fā)原曾說：「立體皮雕創(chuàng)作的難度，在于畫平面圖。」如何將立體作品攤平，然后畫出精準(zhǔn)的平面圖，對于作品的好壞有極大的決定因素，往往需經(jīng)過反復(fù)幾次的修改才能成功。立體作品大多運(yùn)用擠壓、揉造等技法將皮革塑造成型，運(yùn)用到雕刻刀的機(jī)會較少。
